Turf Club в Сингапур е изправен пред затваряне след неуспех да поддържа темпото

Сингапур – В един безоблачен съботен следобяд в далечния север на Сингапур ритуалът през уикенда е в разгара си.

Любителите на надпреварите в Singapore Turf Club са насъбрани към екрани, изучавайки коефициентите за идните следобяд конни надбягвания.

Мнозина стискат вестници, разглеждайки деликатно управлението за формуляри с вярата да изберат победител. Тълпата е най-вече формирана от по-възрастни мъже от Сингапур, галено наричани „ чичовци “.

Скоро ще би трябвало да намерят нещо друго, с цел да запълнят уикендите си. Завесата е на път да се спусне над повече от 180 години история на конните надбягвания в Сингапур, като финалното съревнование е планувано за октомври.

Единствената писта за конни надбягвания в нацията от Югоизточна Азия стана жертва на потребността на дребния остров от земя, като всичките му 120 хектара (297 акра) ще бъдат върнати на държавното управление през 2027 година за преустрояване в публични и частни жилища.

Когато известието беше направено предишния юни, ръководителят на Singapore Turf Club,  Niam Chiang Meng, сподели, че е „ тъжен от решението “, само че „ схваща потребностите от земя на Сингапур “.

Повече от шест месеца по-късно общността на конните надбягвания в Сингапур остава шокирана, объркана и разочарована.

„ Нямахме никакви индикации [преди юни] или каквато и да е информация, че това място затваря “, сподели Джейсън Онг, президент на Асоциацията на треньорите на спортни коне в Сингапур.

„ Закриване на цялата промишленост за година и половина, мисля, че това е нещо, което всеки участник в конните надбягвания усеща, че е доста ненадейно и мъчно за реализиране “, добави Онг.

Коне се надбягват в града-държава от 1843 година, като първото съревнование за купата на Сингапур се организира пред повече от 300 фенове.

С повишаването на известността на спорта надпреварите се реалокират на терен от 98 хектара (242 акра) в централно разположения регион Букит Тимах през 1933 година Кралица Елизабет II е незабравим клиент на игрището през 1972 година с 26 000 почитатели, които се стичат с цел да види нея и други членове на английското кралско семейство.

След това, в навечерието на Милениума, тревният клуб беше изместен, с цел да може мястото да бъде върнато на държавното управление за жилищни и други цели.

Състезанието Kranji Racecourse за 500 милиона сингапурски $ ($295 милиона) беше намерено през 1999 година и включваше пететажна естрада с потенциал за 30 000 почитатели.

Това ново място трябваше да алармира за повече благоприятни условия за разгръщане на конните надбягвания в Сингапур, като даже разреши провеждането на атмосферни нощни надпревари под прожектори.

Но през днешния ден чувството е напълно друго на хиподрума, който скоро ще бъде опустошен.

Трибуните надалеч не са цялостни, като множеството хора са се скупчили в сянката на залите, гледайки надпреварите на монитори.

„ Това е занимание “

Възможностите за храна и питиета са лимитирани, като един корт за хранене е празен. Остават единствено няколко магазина, които продават евтини кутии от бира Tiger и пластмасови контейнери с ястия с юфка и ориз.

Но ентусиазмът за надпревари и хазарт остава мощен измежду лоялните клиенти.

„ Това е занимание, мое занимание. Залагам повече от 30 години “, сподели състезателят Франки Коай.

„ Много съм печален – не трябваше да се затваря. След като падне, би трябвало да се концентрираме върху други надпревари, като Хонконг и Малайзия, ” добави Франки.

В затишието сред надпреварите действието от други писти в Южна Корея и Австралия се излъчва на телевизионните екрани. От време на време могат да се чуят ревове от разнообразни тълпи, евентуално аплодиращи победител в 3:40 в Сеул.

Въпреки че курсът надалеч не е цялостен, има същинско възприятие за общественост на курса, като тълпата, най-вече от работническата класа, се любува на шанса да прибере някои облаги.

„ Идвам тук от към 30 години “, сподели господин Тей, който избра да не споделя цялостното си име.

На въпроса за какво продължава да се връща, той споделя: „ Просто няма какво да върша. Няма къде да отида. Идвам единствено за развлечение ”.

С конните надбягвания, които скоро ще отпаднат в Сингапур, един спорт резервира цитадела на дребния остров.

Според локалните медии към 2023 година на острова е имало 16 голф стадиони, макар че едно публично игрище е затворено в края на годината.

Освен това градът-държава с повърхност от 712 кв. км (275 кв. мили) резервира няколко селски и обществени клубове.

Правителството споделя, че голф игрищата също са ориентирани, като централно разположеното игрище Marina Bay ще бъде затворено по-късно тази година, когато наемът му завърши.

Когато оповестиха затварянето на хиподрума Kranji, Singapore Turf Club упрекна намаляващата посещаемост през последното десетилетие. И в този съботен следобяд не беше мъчно да се откри място за гледане на действието.

„ Закриването е добре за мен, тъй като няма ново потомство, което да залага на коне “, сподели фенът на надпреварите Роджър Чуай.

Някои членове на спортната общественост в Сингапур хвърлят виновността за застаряващата база от почитатели изрично на управлението на Turf Club.

„ Конните надбягвания тук малко се върнаха обратно. Но това се връщаше единствено обратно заради метода, по който го управляваха и в никакъв случай не бяха в крайник с времето “, сподели един водещ треньор, който пожела да остане неизвестен.

„ Ако поставите верните хора да ръководят надпревари и го създадат вярно, това може да бъде голям актив за Сингапур и за туризма, и за работните места “, добави треньорът.

500 коня за разглеждане

Също по този начин бяха повдигнати вежди какъв брой време лиши да стартира преустройството на предходния обект на Turf Club в Букит Тимах.

От затварянето си през 1999 година хиподрумът е бил хазаин на няколко бизнеса, в това число заведения за хранене и уреди за игра на деца.

Едва в края на 2023 година най-сетне беше позволено да стартира работа по нов жилищен квартал.

„ Старият тревен клуб едвам в този момент е затворен и те ще стартират да вършат нещо с него. Това са 24 години ”, сподели треньорът.

„ На това място [пистата Kranji] нищо няма да му се случи 10-15 години. Просто ще изгние. ”

За тези, които към момента вземат участие в конни надбягвания в Сингапур, в този момент има доста предизвикателство да прекратят активността си и да намерят нови домове за стотици коне за релативно къс интервал от време.

„ Важната част в този момент е да мислим каква е тактиката за излизане “, сподели Онг.

„ Това е и благосъстоянието на конете, даже в случай че желаете да изнесете конете, ще има ли кой да ги одобри? Ако кажете, че можем да изпратим 500 коня в Малайзия, не мисля, че Малайзия ще може да одобри толкоз доста коне “, изясни Онг.

В изказване държавното управление на Сингапур сподели: „ Треньорите и притежателите на спортни коне ще получат поддръжка за поддръжка и експорт на коне. “

Singapore Turf Club отхвърли искане за изявление от Al Jazeera. В изказване, оповестено предходната година, те споделиха, че „ ще работят с държавното управление, с цел да обезпечат добре ръководен излаз за локалните конни надбягвания. “

Състезанието в Крани ще завърши с провеждането на 100-ата Голяма златна купа на Сингапур.

Това ще бъде ден, който ще донесе голяма горест на сингапурците, за които надпреварите са връхната точка на техните уикенди.

„ Много хора нямат къде да се забавляват. Няма да вървим да пием или да вървим на нощен живот, това място [състезанията] е за възрастни мъже “, сподели Пол, до момента в който разглеждаше конете на парадния кръг.

„ Ако желаят да построят търговски здания или къщи, мисля, че голф клубът е по-добър. Един разчистен голф клуб значи, че можете да построите доста. “